Heutzutage gibt es keine Juniorennationalmannschaft mehr, bei der nicht auch Spieler mit Migrationshintergrund eine tragende Rolle spielen. Schon lange gang und gäbe ist das Zusammenspiel von Kindern und Jugendlichen aus verschiedenen Nationalitäten im Breitensport. Was in anderen Bereichen des täglichen Lebens eventuell noch mit Problemen behaftet ist, ist im Fußball keines: Sport verbindet!
Um besondere Bemühungen zur Integration von Sportlern mit Migrationshintergrund zu belohnen, hat der DFB seinen Integrationspreis ins Leben gerufen. Die Liste der Nominierten in den drei Bereichen 'Verein', 'Schule' und 'Sonderpreis' macht das besondere Engagement der Beteiligten deutlich. Entsprechend werden die nominierten Vereine wertgeschätzt: DFB-TV hat zu jedem Verein ein Videoporträt ins Netz gestellt.
Ein weiteres Porträt widmete dfb.de auch dem BV Altenessen. Helmut Rahn und Otto Rehhagel stammen aus dem Essener Stadtteil, der einen hohen Ausländeranteil hat. Sportlich sind die großen Namen der Vergangenheit der tristen Gegenwart gewichen: Der Verein spielt nur noch in der Kreisliga B. Allerdings verdient sich der Verein auf anderem Wege Lorbeeren: Mittlerweile kooperiert man mit acht Schulen und einer Moschee!
Verliehen wird der Integrationspreis des Deutschen Fußball-Bundes, der mit insgesamt 150.000 Euro in Geld- und Sachwerten dotiert ist, am 17. Februar 2010, im Rahmen des Frauen-Länderspiels gegen Nordkorea in Duisburg.
Auch andere Institutionen belohnen Integrationsarbeit im Fußball: Bundeskanzlerin Angela Merkel zeichnete Anfang Februar 2010 den FC Ohmstede mit dem 'Stern des Sports' aus. Der Stadtteilverein aus Oldenburg hat in Zusammenarbeit mit dem Sportwissenschaftler Dr. Ulf Gebken von der Universität Oldenburg ein Projekt entwickelt, mit dem zugewanderte Mädchen für den Fußball gewonnen werden.
Ähnlich engagiert sich auch Rhenania Hamborn. Sogar das WDR-Fernsehen hat dem Verein aus Duisburg bereits einen Bericht in der 'Lokalzeit' gewidmet.
Egal ob Preisträger oder nicht – viele Vereine beschäftigen sich mittlerweile intensiv mit der Frage: Was ist Integration überhaupt? Woche für Woche zeigt sich der Erfolg ihres Bemühens: Die Kinder und Jugendlichen verschiedener Nationalitäten spielen gemeinsam Fußball!